單身的你在聖誕節看見一對對情人慶祝聖誕 ，是否很羨慕？但美國有線新聞網絡（CNN）指聖誕節前兩星期是分手的「旺季」，原因是冬天會容易有季節性情緒失調，情侶容易吵架，雖然這未必是單一因素，但究竟甚麼是季節性情緒失調呢？
日短夜長影響褪黑激素及血清素分泌
臨床心理學家廖嘉敏（Carmen）指任何人都有機會患上季節性情緒失調（seasonal affective disorder，簡稱SAD），不過住在北半球的人影響會較明顯。「有些學者相信這與褪黑激素有關，當入夜時大腦會分泌褪黑激素，令我們有睡意幫助入眠。冬天有些地方日短夜長，令大腦分泌更多褪黑激素，容易感到疲累想睡覺；另一說法是太陽會為大腦分泌血清素，血清素是幫助調整情緒，當陽光減少血清素亦會減少，所以有機會影響情緒。」
Carmen指季節性情緒失調是抑鬱症的一種，兩者症狀非常相近，分別是季節性情緒失調患者大多有以下症狀：「通常胃口會比較大，喜歡吃甜食及高碳水化合物食物，令體重增加；長時間睡眠但一直覺得疲累，亦會伴隨其他症狀包括生理、思想認知及行為方面，甚至會影響日常生活和工作。」假如以上症狀在轉季時維持兩星期或以上，並連續兩年有這個模式，其他時間則相對平穩，就代表患上季節性情緒失調。
天氣並非唯一因素
Carmen解釋天氣可能並非唯一原因，「任何情緒困擾都不能只靠單一因素解釋，要考慮更多不同因素，例如是基因遺傳或其他生活壓力等。聖誕節對於經濟有困難的人可能會帶來更大經濟壓力，而交際有因難的人可能會覺得孤單，從而引伸情緒問題。」
光療法以燈箱代替陽光
別以為這種情緒失調屬季節性，待轉季後便會好轉，患者如不及早正視，輕則會影響日常生活及工作，嚴重可能會有輕生念頭。而治療方法除了一般的認知行為治療及藥物治療外，亦會用到光療法，「光療法的意思是醫生讓患者對着模仿日光的一盞燈或燈箱，原理是代替秋冬缺少的陽光，希望能減低身體分泌的影響，不少研究指光療法有一定效用。」
媒體平台：健康蘋台
內容提供：廖嘉敏女士 香港心理學會臨床心理學組 註冊臨床心理學家
記者：馮思穎
攝影：劉永發